Il cielo della settimana: Saturno e la Luna calante verso l'ultimo quarto

Il weekend si avvicina e il cielo del Monferrato Casalese offre una buona scusa per alzare lo sguardo: complice una Luna sempre più discreta, le notti tra venerdì 31 luglio e venerdì 7 agosto diventano via via più buie e favorevoli all'osservazione.

La Luna, gibbosa calante a inizio periodo, raggiunge l'ultimo quarto giovedì 6 agosto, attorno alle 4:22 ora italiana. Sorgendo sempre più tardi nel corso dei giorni, lascerà la prima parte delle notti libera dal suo chiarore.

A catturare lo sguardo è soprattutto Saturno: con gli anelli quasi di taglio quest'anno è visibile per buona parte della notte nella costellazione dei Pesci sorgendo attorno all'una nelle prime ore del periodo e guadagnando terreno per l'opposizione di ottobre. Tra il 3 e il 4 agosto la Luna gli transita accanto in cielo, un abbinamento suggestivo visibile anche a occhio nudo.

Venere si mostra invece la sera, bassa sull'orizzonte occidentale poco dopo il tramonto, in avvicinamento alla massima elongazione est del 14-15 agosto, quando splenderà a magnitudine -4,4. Marte, al contrario, fatica a farsi notare: resta basso a nord-est prima dell'alba, nella costellazione del Toro, nei pressi delle Pleiadi. Giove, appena uscito dalla congiunzione con il Sole del 29 luglio, resta ancora invisibile.

Nessun picco di sciami meteorici cade in questi giorni: le Perseidi, già attive, guadagneranno intensità solo verso il massimo del 12-13 agosto. Una settimana senza grandi eventi straordinari, ma con Saturno e la Luna a fare comunque buona compagnia.

Epimetheus Beyond Rings - credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute https://science.nasa.gov/photojournal/epimetheus-beyond-rings/