Il Cielo di Agosto 2026
- Gruppo Astrofili Casalese
- 1 ago
- Tempo di lettura: 5 min
Agosto è tradizionalmente il mese più atteso dagli appassionati di cielo, ma l'edizione 2026 promette di essere fuori dal comune: oltre alle consuete Perseidi, il cielo sopra al Monferrato Casalese regalerà un'eclissi di Sole di eccezionale profondità e, due settimane più tardi, un'eclissi di Luna quasi totale. Ecco la guida completa per orientarsi tra costellazioni, pianeti e appuntamenti del mese.
Le costellazioni principali
Nelle sere di agosto, non appena il cielo si fa buio, lo sguardo viene subito catturato dal Triangolo Estivo, disegnato da tre stelle di prima grandezza che raggiungono lo zenit: Vega (nella piccola ma luminosissima Lira), Deneb (nel Cigno, che con le sue ali distese ricorda una grande croce) e Altair (nell'Aquila). È il punto di riferimento ideale da cui iniziare qualunque esplorazione del cielo estivo.
Guardando più in basso verso sud, si staglia la sagoma ricurva dello Scorpione, di cui dalle nostre latitudini si intravede solo la parte settentrionale, e poco più a est il Sagittario, la cui nube stellare segna la direzione del centro della Via Lattea. In una notte senza Luna e lontano dalle luci cittadine, la nostra galassia si mostra come una fascia lattiginosa che attraversa il cielo da sud a nord-est: uno spettacolo che vale la pena cercare in collina, magari nelle serate successive al 12 agosto, quando la Luna nuova lascerà il cielo perfettamente buio.
I pianeti del mese
Ad agosto è Venere a catturare l'attenzione di chi guarda a ovest dopo il tramonto: il pianeta, ben visibile come "stella della sera", raggiunge la massima elongazione orientale il 15 agosto, a circa 47° dal Sole, e resta osservabile per diverse ore nel cielo crepuscolare.
Chi preferisce alzarsi presto troverà invece Saturno, Giove e Marte protagonisti del cielo del mattino. Saturno, nella costellazione dei Pesci con magnitudine +0,8, sorge circa all'una di notte a inizio mese e già verso le 23 a fine agosto, risultando ben osservabile per gran parte della notte in attesa dell'opposizione di ottobre. Giove emerge invece dal chiarore dell'alba con una magnitudine di -1,9, sorgendo sempre più in anticipo col passare dei giorni. Marte, più modesto ma comunque visibile a occhio nudo, si sposta tra le costellazioni del Toro e dell'Ariete: nella notte tra l'8 e il 9 agosto una sottile falce di Luna calante gli si affiancherà a soli 5° di distanza, offrendo una bella congiunzione da fotografare poco prima dell'alba verso nord-est.
Il 12 agosto, poco prima dell'alba, sarà inoltre possibile osservare un vero e proprio allineamento planetario, con Giove, Mercurio, Marte, Urano, Saturno e Nettuno tutti sopra l'orizzonte: Marte e Giove Saturno risulteranno alla portata dell'occhio nudo, Urano richiederà un binocolo e Nettuno un telescopio.
Le fasi lunari
Il mese si apre con la Luna in fase calante: l'ultimo quarto cade il 6 agosto, seguito dal novilunio del 12 agosto, in coincidenza esatta con l'eclissi di Sole. Il primo quarto si colloca attorno al 20 agosto, mentre il plenilunio, la cosiddetta "Luna dello Storione", arriva il 28 agosto — proprio la notte dell'eclissi lunare parziale.
L'evento del mese: l'eclissi di Sole del 12 agosto
Il fenomeno più atteso è senza dubbio l'eclissi solare di mercoledì 12 agosto. Dai calcoli realizzati dal socio Alberto Rota e racchiusi nella guida "Trent'anni di eclissi nel Monferrato", per Casale la magnitudine prevista è di 0,938: la Luna coprirà il 93,8% del diametro solare, oltre il 92% della superficie. Non accadeva dall'11 agosto 1999 (magnitudine 0,909) che il Sole si riducesse a una simile falce sopra il Monferrato.
L'evento inizierà alle 19:27 con il Sole già basso, a 11° sull'orizzonte occidentale; la fase centrale, quasi totale, sarà raggiunta alle 20:21, con il Sole ad appena 1°57' di altezza. Il tramonto, alle 20:37, interromperà l'osservazione diretta soli 16 minuti dopo il picco: sarà comunque interessante seguire l'insolito abbassarsi della luminosità del paesaggio, più marcato del solito crepuscolo. Il calo di luce potrebbe rendere percepibile anche Venere, che si troverà a circa 46° dal Sole eclissato. Per osservare l'evento fino all'ultimo istante servirà un orizzonte occidentale completamente libero da ostacoli, magari da un punto rialzato del Monferrato: come sempre, l'uso di appositi filtri solari resta indispensabile per tutta la durata del fenomeno. I dati per Torino, verificati come confronto, indicano una copertura molto simile (93,34% alle 20:21), a conferma dell'eccezionalità del fenomeno in tutto il Piemonte.
Le Perseidi, regine di agosto
Non poteva mancare l'appuntamento con le "lacrime di San Lorenzo": secondo la Sezione Meteore dell'Unione Astrofili Italiani, il picco dello sciame delle Perseidi è atteso nella notte tra il 12 e il 13 agosto, con il massimo nelle prime ore del 13, indicativamente tra le 4 e le 6 del mattino, quando lo ZHR potrà toccare le 100 meteore orarie. La coincidenza con il novilunio è una fortuna rara: per tutta la notte il cielo resterà privo del disturbo della luce lunare, condizione ideale per godersi lo sciame più famoso dell'anno.
Una seconda eclissi: la Luna quasi totale del 28 agosto
A chiudere il mese sarà un'eclissi di Luna parziale nella notte tra il 27 e il 28 agosto. L'ombra terrestre coprirà circa il 96% del disco lunare al massimo, previsto alle 6:13 del mattino: la fase di penombra inizia alle 3:24, quella parziale alle 4:34. Il picco avverrà quasi in concomitanza con il tramonto della Luna, quindi anche in questo caso sarà fondamentale un orizzonte occidentale sgombro. A differenza delle eclissi solari, quella lunare si osserva tranquillamente a occhio nudo, senza alcun filtro.
Un consiglio per chi inizia
Per chi si avvicina per la prima volta all'osservazione del cielo, il consiglio è di non partire necessariamente dal telescopio: un binocolo comune (10x50 è l'ideale) permette già di apprezzare gli ammassi stellari della Via Lattea estiva, i crateri lunari e persino gli anelli sfumati di Saturno se ben stabilizzato. Per l'eclissi di Sole del 12 agosto, invece, l'unico strumento davvero indispensabile è un paio di occhiali con filtro certificato per l'osservazione solare: mai affidarsi a occhiali da sole comuni, per quanto scuri.
Gli appuntamenti del Gruppo Astrofili Casalese nel Monferrato
Agosto sarà un mese ricco di occasioni per unirsi a noi sotto le stelle:
- Sabato 8 agosto, ore 21:00 — Rosignano Monferrato. Il Gruppo Astrofili Casalese accompagnerà gli ospiti della cena grignolino sotto le stelle con un momento di osservazione guidata.
- Lunedì 10 agosto, ore 19:30 — Ponzano Monferrato. "E... le stelle stanno a guardare": escursione naturalistica di circa 8 km fino al Monte Uliveto, in collaborazione con Pro Loco Ponzano e Nordic Walking Valcerrina, con osservazione del cielo e spuntino di mezzanotte. Ritrovo presso la sede Pro Loco. Info e prenotazioni: Augusto 339 4188277, Pro Loco Ponzano 366 2815499.
- Lunedì 10 agosto, ore 20:00 — Moleto Monferrato. Serata al Bar Chiuso di Moleto, paese legato alla figura di Giovanni Celoria.
- Mercoledì 12 agosto, ore 18:30 — "Il Giorno Nascosto, la Notte Ritrovata". L'appuntamento clou del mese: osserveremo insieme l'eclissi di Sole al tramonto, per proseguire con la prima Notte Nera del Monferrato. Dettagli e programma sul nostro sito.
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